McDonald’s подали в суд из-за ИИ-системы ценообразования
Житель города Де-Калб в штате Иллинойс Майкл Томас подал иск против McDonald’s, обвинив сеть в возможном нарушении антимонопольного закона Шермана. По версии истца, компания могла участвовать в схеме установления, повышения и удержания цен на блюда меню на определённом уровне.
Центральную роль в иске занимает система ценообразования на основе искусственного интеллекта. Как утверждает Томас, она анализирует данные о заказах и чеках франчайзинговых ресторанов, после чего формирует рекомендации по стоимости практически каждого блюда в конкретной точке.
Как работает спорная система
По словам истца, с 2019 года McDonald’s требует от франчайзи передавать в систему сведения о заказах и продажах. Алгоритм использует эти данные для расчёта рекомендуемых цен с учётом ситуации в расположенных рядом ресторанах сети.
В иске также упоминается так называемое «правило 30%». Согласно этой претензии, ресторану рекомендуется повышать цены после того, как примерно треть близлежащих заведений McDonald’s уже сделала это. Томас считает, что подобный механизм может способствовать согласованному росту цен между формально независимыми предприятиями.
Около 95% из 14 тысяч ресторанов McDonald’s в США находятся в собственности независимых франчайзи. Юридически они считаются отдельными компаниями и должны конкурировать друг с другом, однако истец полагает, что централизованная система рекомендаций ограничивает самостоятельность их ценовой политики.
McDonald’s настаивает, что операторы ресторанов вправе сами устанавливать цены, а алгоритм является лишь инструментом, а не обязательным предписанием. При этом некоторые франчайзи заявляли, что после отказа следовать рекомендациям получали недовольные звонки из корпоративного офиса. По их словам, игнорирование советов системы могло повлиять и на продление договоров аренды ресторанов.
Разница в ценах и требования истца
Стоимость одних и тех же блюд в ресторанах сети действительно может заметно различаться. Расследование Reuters приводило пример двух заведений в калифорнийском Фресно: в одном из них Биг Мак стоил 5,69 доллара, а в другом, расположенном примерно в трёх километрах, — 6,89 доллара.
Томас требует компенсировать ущерб клиентам, которые, по его мнению, пострадали от предполагаемого ценового сговора. Кроме того, он просит взыскать с McDonald’s незаконную прибыль, якобы полученную благодаря повышению цен, и запретить использование спорной системы во всей франчайзинговой сети.
McDonald’s последовательно расширяет применение искусственного интеллекта в операционной деятельности. В 2019 году компания объявила о внедрении ИИ для приёма заказов в формате «Макавто», а незадолго до этого приобрела калифорнийский стартап Apprente, специализировавшийся на голосовых технологиях.
Ранее Reuters сообщало, что сеть применяет в ресторанах США нейросетевые инструменты для динамического ценообразования. Такая система учитывает данные о заказах и цены конкурентов, чтобы рассчитывать предполагаемую оптимальную стоимость блюд для каждой отдельной точки. Окончательные выводы о законности этой практики теперь предстоит сделать суду.
