Орбитальный инференс Google: для экономии нужны 1 800 запусков Starship
Google начала проверять идею орбитальных дата-центров для задач искусственного интеллекта. 1 октября ракета SpaceX Falcon 9 в рамках миссии Transporter-18 вывела на солнечно-синхронную орбиту первый прототип спутника Project Suncatcher. Аппарат построила Planet Labs, а на его борту установили четыре тензорных процессора Trillium.
В тот же день Google опубликовала в рецензируемом журнале Joule расчёты, посвящённые стоимости вычислений в космосе. Исследование показывает: орбитальная инфраструктура сможет приблизиться к наземным дата-центрам только при резком снижении цены вывода грузов на орбиту и значительном увеличении частоты запусков.
Что проверяет Project Suncatcher
Спутник размером примерно с холодильник получает около 1 кВт от солнечных панелей — это сопоставимо с мощностью электрочайника. Для сравнения, современная стойка с графическими процессорами NVIDIA может потреблять около 120 кВт. Поэтому прототип предназначен не для полноценной замены наземного кластера, а для проверки ключевых инженерных решений.
Google предстоит выяснить, как TPU переживают перегрузки во время запуска, радиационное воздействие и работу в условиях вакуума. Отдельная проблема — охлаждение: в космосе тепло можно отводить только излучением. Пока вычислители работают сессиями продолжительностью около 15 минут из-за ограничений системы охлаждения. Целевой срок работы спутника на орбите — один год.
Наземные испытания показали, что Trillium способен выдерживать значительную радиационную нагрузку. Google облучала процессоры протонным пучком с энергией 67 МэВ, имитируя примерно пять лет работы на орбите. Необратимых отказов не обнаружили, хотя память HBM периодически выдавала неисправимые ошибки. По оценке компании, их частота остаётся приемлемой для инференса.
Какая экономика нужна для космических вычислений
Согласно расчётам Google, орбитальные вычисления смогут сравняться с наземными по стоимости при цене вывода груза около 200 долларов за килограмм. Чтобы достичь такого уровня к 2035 году при сценарии, основанном на кривой обучения SpaceX, потребуется примерно 20% снижения стоимости при каждом удвоении общей массы выведенных грузов.
Для этого, по оценке компании, за десять лет понадобится около 1 800 запусков Starship. Если каждый полёт будет доставлять на орбиту по 200 тонн, суммарная масса составит примерно 360 000 тонн. Старший директор Project Suncatcher Трэвис Билс подчёркивает, что в ближайшие пять лет космос вряд ли окажется дешевле Земли: большинство наземных инженерных проблем на орбите становятся примерно в десять раз сложнее.
Зачем Google нужны дата-центры на орбите
Интерес к проекту связан с быстрым ростом спроса на ИИ-инфраструктуру. В 2026 году Google планирует направить на капитальные затраты 180–190 млрд долларов — примерно в шесть раз больше, чем в 2022-м. Такое расширение приводит к дефициту электроэнергии и площадей для размещения вычислительного оборудования.
Параллельно развивается рынок космических вычислений. В ноябре 2025 года Starcloud вывела на орбиту спутник с NVIDIA H100, а SpaceX рассчитывает начать запускать орбитальные ИИ-спутники к 2028 году. Следующим этапом Project Suncatcher должны стать два спутника в 2027 году — они проверят работу межспутниковых лазерных каналов.
В перспективе Google рассматривает кластер из 81 спутника на высоте около 650 км. Между аппаратами планируется организовать соединения со скоростью до 10 Тбит/с. Для распределённых нагрузок, рассчитанных на несколько стоек, критичны не только пропускная способность каналов, но и задержка между тензорными процессорами.
В ближайшие годы орбитальные системы, вероятно, будут использоваться прежде всего для специализированного инференса — например, обработки спутниковых снимков непосредственно на орбите. Конкурировать с наземными кластерами в обучении крупных моделей космическая инфраструктура сможет лишь при существенном снижении стоимости вывода грузов и переходе Starship к регулярным запускам.
