Ричард Грей, Levelord: каким его запомнили игроки и коллеги
12 октября 2026 года ушёл из жизни Ричард Грей — гейм-дизайнер, которого игроки по всему миру знали под псевдонимом Levelord. Он работал над одними из заметных шутеров и экшенов 1990-х и 2000-х годов, а последние годы жизни провёл в Москве, сотрудничая с российскими командами и развивая собственные проекты.
Для RUVDS Ричард был не только известным специалистом игровой индустрии, но и другом. С 2019 по 2022 год он занимал должность креативного директора компании и участвовал в создании рекламных кампаний, интервью, игровых экспериментов и необычных коллабораций.
Levelord и классика игровой индустрии
Ричард был одним из основателей Ritual Entertainment. В разные годы он работал над уровнями и игровыми проектами Duke Nukem 3D, American McGee's Alice, Heavy Metal F.A.K.K.2, SiN, Serious Sam и Counter-Strike: Condition Zero. Кроме того, он участвовал в создании игровых адаптаций по Star Trek и «Властелину колец».
Levelord особенно прославился умением прятать секреты в неожиданных местах и наполнять уровни деталями, которые игроки продолжали обсуждать спустя годы. Такой подход стал частью языка видеоигр ещё до того, как термин «пасхалка» окончательно вошёл в повседневный обиход.
После работы в Ritual Entertainment Грей занялся независимой разработкой. Без поддержки крупной студии он выпустил две игры в жанре hidden object — Becky Brogan: The Mystery of Meane Manor и The Institute – A Becky Brogan Adventure. Обе нашли свою аудиторию на формировавшемся тогда рынке инди-игр.
Совместные проекты с RUVDS
Около десяти лет назад Ричард переехал в Москву и со временем стал считать Россию своим вторым домом. В рамках сотрудничества с RUVDS он записывал интервью, участвовал в разговорах с Пичфордом и Джоном Ромеро, а также помогал создавать рекламные ролики, которые заметно отличались от традиционных рекламных форматов.
Одним из необычных проектов стало специальное пиво Duke Nukem с тематической этикеткой и отсылками к игре. Ещё одной совместной работой была аркада «Атомный Граф» — игра об альтернативной Москве 1812 года, где соседствуют баба Яга, мутировавший от радиации Кощей и Евграфъ Ананиевич, вооружённый стимпанковской тростью.
Идея «Атомного Графа» появилась в конце 2022 года: команда хотела создать нарочито безумный проект, который помог бы ненадолго отвлечься от тяжёлой новостной повестки. На предложение принять участие Ричард, по воспоминаниям коллег, ответил в своей манере: назвал задумку полной нелепицей, но сразу согласился работать над ней.
Грей помогал придумывать персонажей, врагов из русской мифологии и секреты, спрятанные в игре. Он также настоял на том, чтобы главный герой мог бить врагов с ноги, — это стало отсылкой к игровым привычкам и классике шутеров 1990-х. «Атомный Граф» набирал более 400 сеансов в день и около 3 500 активных игроков, а в 2023 году получил номинацию на премию «Креатив года» Национальной Премии ЦОДы РФ.
Советы разработчикам и последние интервью
Ричард писал статьи для блога RUVDS и общался с читателями в комментариях. Его материал «Making Games for a Living: 11 tips from Levelord» стал подборкой практических советов для тех, кто хотел связать карьеру с разработкой игр. В текстах и разговорах он легко сочетал шутки, личные истории и наблюдения о профессии.
В январе 2025 года вышло большое интервью с Греем о работе в Ritual, сложных отношениях с продюсерами EA, отменённой игре по «Властелину колец» и переходе к независимой разработке. Тогда он также рассказал о борьбе с онкологическим заболеванием и проблемах с сердцем. При этом разговор завершил словами о том, что находится в прекрасном настроении и, возможно, никогда прежде не чувствовал себя настолько счастливым.
Для коллег и друзей эта фраза стала важной частью памяти о Ричарде. Его наследие — это не только перечень известных игр, но и особое отношение к дизайну: любопытство, любовь к неожиданным решениям и готовность превращать даже странную идею в полноценный проект.
Levelord умел создавать секретные комнаты и детали, которые хотелось находить снова и снова. Теперь его работы остаются частью истории мирового геймдева, а память о нём — частью истории проектов и команды RUVDS.
