EA объявила о закрытии BioWare и отменила новую игру Mass Effect
Electronic Arts объявила о масштабной реструктуризации, которая затронет разработчика серий Dragon Age и Mass Effect — студию BioWare. Издатель планирует сократить около 400 сотрудников, что составляет примерно 3% его штата. Около 50 увольнений придётся непосредственно на BioWare.
В рамках пересмотра портфеля EA также закрывает несколько проектов. Среди них — следующая игра серии Mass Effect, которая находилась на ранней стадии разработки в BioWare. Таким образом, студия лишится части команды и прекратит работу над одним из ключевых направлений.
Финансовое давление на EA
Решение принято на фоне серьёзных изменений в структуре Electronic Arts. В августе компания стала частной после выкупа с использованием заёмных средств на сумму 55 млрд долларов. Сделку возглавил Суверенный фонд Саудовской Аравии, а на балансе издателя сформировался долг примерно в 18 млрд долларов.
Весной EA сообщила инвесторам о намерении сократить расходы на сумму до 700 млн долларов. В план вошло, в частности, уменьшение затрат на исследования и разработку. Главный операционный директор компании Дэвид Тинсон и директор по студиям Кэм Вебер заявили сотрудникам, что за последние месяцы руководство провело детальный анализ бизнеса и решило направить ресурсы на проекты с наибольшим потенциалом.
Какие проекты сохранятся
EA намерена продолжить инвестиции в спортивные игры, онлайн-шутер Apex Legends и приключенческие проекты. В числе приоритетов издатель назвал следующую игру во вселенной Star Wars Jedi и новый проект о Железном человеке от Marvel.
Компания также собирается развивать франшизу Battlefield. Respawn и DICE продолжат совместную работу над новым проектом, который, предположительно, может стать очередной многопользовательской игрой серии Star Wars: Battlefront. При этом EA не раскрыла точное название и детали проекта.
Проблемы BioWare и другие сокращения
BioWare была основана в 1995 году, а в 2007-м её приобрела Electronic Arts. В первые годы после сделки студия выпустила успешные ролевые игры в сериях Dragon Age и Mass Effect, однако затем столкнулась с неудачами. Mass Effect: Andromeda и Anthem получили негативные отзывы, а последняя игра команды, Dragon Age: The Veilguard, не оправдала ожиданий EA по продажам.
В прошлом году издатель уже провёл реструктуризацию BioWare, а весной сократил сотрудников в других подразделениях. В частности, увольнения затронули команды Criterion, DICE, Ripple Effect и Movie Studios, связанные с разработкой Battlefield 6.
Пересмотр затронул и другие проекты EA. Издатель отменил игру во вселенной The Sims под кодовым названием Project Lotus, сосредоточив внимание на Project Evergreen. Разработка игры о скейтбординге Skate продолжится, но её команда будет уменьшена. По данным Bloomberg, Суверенный фонд Саудовской Аравии также рассматривает возможное объединение EA с компанией Savvy Games.
