EA оцифровала тысячи архивных носителей и восстановила семь классических игр
Electronic Arts рассказала о масштабной работе по сохранению игрового наследия. Старший продюсер команды EA Partners Джим Весселла при поддержке коллег, подрядчиков, энтузиастов и моддеров помог восстановить семь классических игр, а также сохранить тысячи часов исторических видеоматериалов.
Поводом для проекта стало обнаружение архивного хранилища в кампусе EA в Редвуд-Шорс в марте 2022 года. В нём находилось почти 20 тысяч физических носителей: кассеты Betacam, VHS и D1, киноплёнки, CD-ROM и другие материалы. До этого Весселла уже сталкивался с меньшим архивом во время работы над Command & Conquer: Remastered Collection.
Оцифровка почти 20 тысяч носителей
Вместе с Грегом Рёншем из EA Story команда каталогизировала материалы и расположила их в хронологическом порядке. Летом 2023 года Весселла подготовил план оцифровки, а в начале 2024-го привлёк подрядчиков, приобрёл четыре проигрывателя Betacam и один видеомагнитофон. В течение восьми недель специалисты работали посменно по 17 часов в день.
Ещё около 500 редких носителей форматов D1, D2, U-matic, а также киноплёнку передали специализированной компании из Сан-Франциско. К апрелю 2026 года EA оцифровала 6 тысяч материалов и сохранила примерно 2,5 тысячи часов исторических видеозаписей. Среди находок оказались подлинные мастер-кассеты с исходными видеоматериалами серий Wing Commander и Road Rash.
Восстановленные игры и новые версии
В результате работы EA восстановила Wing Commander, Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi, Wing Commander III: Heart of the Tiger, Wing Commander IV: The Price of Freedom, Wing Commander Prophecy, Privateer 2: The Darkening и Road Rash.
Эти проекты вошли в сборник из 25 игр, куда также включены Wing Commander: Privateer, Wing Commander: Academy, Wing Commander: Armada, Strike Commander, Theme Hospital, игры серий Crusader и Ultima, а также Ultima Underworld. Таким образом, архивная работа охватила не только видеоматериалы, но и программные версии самих игр.
При восстановлении Wing Commander III: Heart of the Tiger команда собрала почти полный комплект оригинальных материалов и отреставрировала около 475 FMV-сцен. Кроме того, были найдены мастер-записи примерно 460 внутриигровых диалогов. В исходной версии использовалось лишь несколько вариантов реплик каждого персонажа, тогда как восстановленные материалы позволили вернуть десятки уникальных сцен. Энтузиаст Мэтт Уэллс подготовил патч с поддержкой видео высокого разрешения, частоты 60 кадров в секунду, современных контроллеров и дополнительных настроек.
Исходный код и музыка Road Rash
Технический директор EA Брайан Барнс обнаружил исходный код ПК-версии Road Rash 1996 года уже после начала оцифровки. Игра запускалась на современном компьютере почти в первоначальном виде, но вылетала, не воспроизводила новые видеоматериалы и имела неудобное для нынешних пользователей управление. Барнс устранил проблемы с производительностью, добился стабильных 60 кадров в секунду и добавил поддержку контроллеров Xbox и PlayStation с вибрацией.
Также EA восстановила воспроизведение оригинальных роликов в высоком качестве и заново лицензировала саундтрек Road Rash. В него входят 14 песен семи групп, включая Soundgarden, Paw, Monster Magnet, Swervedriver, Hammerbox и Therapy. К лету 2026 года компания договорилась с шестью коллективами, а в сентябре нашла последнего правообладателя.
